Regards Juillet/Août 2000 - Le sens des connaissances

AVENIR
Les connaissances ont-elles un sens ?

Par Jean-Claude Oliva

On pourrait répondre par l'absurde à cette question en montrant que l'ignorance – dans le domaine des sciences et de la théorie – est souvent lourde de sens. Pour s'interroger sur les choses que nous ne savons pas, encore faut-il savoir que nous les ignorons. C'est ce que montre le Dictionnaire de l'ignorance. Comme l'écrit Michel Cazenave, "l'ignorance ne saurait être une région noire de la connaissance où tout discours s'évanouirait ; elle est la constatation qui vient signer une démarche rigoureuse du savoir organisé, construit et rationnel."

Le plus souvent, l'ignorance n'est pas anodine, il faut tout un travail de théorisation, d'explication pour la repérer : l'ignorance actuelle est dans ce cas la conséquence d'un savoir immense. Jean-Marc Lévy-Leblond, Etienne Klein, Antoine Danchin, Gilles Cohen-Tannoudji et bien d'autres interrogent les frontières de leurs savoirs, tant du point de vue de leur rapport à la réalité que de leur sens. L'ouvrage s'achève sur les questions d'Isabelle Stengers à une science qui a "décidé" d'ignorer ses propres modes de représentation et de mise en récit, comme sa propre singularité créatrice.

Justement de quelles connaissances, de quelles "clés" a besoin l'humanité pour affronter les défis du XXIe siècle, c'est-à-dire demain ? Pour ouvrir les portes d'un monde nouveau, si possible plus humain et plus juste ? Ces questions ont été abordées par "les Entretiens et les Dialogues du XXIe siècle" organisés par l'Unesco et à présent publiés sous la direction de Jérôme Bindé, directeur de l'Office d'analyse et de prévision.

Plus de 80 scientifiques, intellectuels, créateurs et décideurs explorent les futurs possibles dans une amorce de débat démocratique et éclairé sur les choix essentiels à opérer au niveau mondial. On peut y relever : "comment concrétiser ce qui pourrait être le grand chantier du XXIe siècle : l'éducation pour tous tout au long de la vie" ou encore l'idée d'un "pacte mondial" appuyé sur un "nouveau contrat social" dessinant une mondialisation citoyenne en quelque sorte.

Ce n'est pas un hasard si ces deux ouvrages font appel aux multiples contributions de personnalités diverses à tout point de vue. Les intervenants pluriels, la pluralité des possibles apparaissent de plus en plus indispensables pour construire l'avenir. "Il est vain, souligne Jérôme Bindé, de prétendre explorer le futur sans l'échange, sans la diversité des points de vue, sans l'éclat, sans le feu du débat et de la discussion ." Nous souffrons trop de la pensée unique et de l'hégémonie de la sphère financière pour ne pas savoir que les clés du futur sont "des clés d'ouverture et non de fermeture". Pluralisme, ouverture, les clés pour comprendre le monde et le transformer. n

Sous la direction de Michel Cazenave,

Aux frontières de la science, dictionnaire de l'ignorance,

Collection Pluriel, Edition Hachettes Littératures, 288p, 40F

Sous la direction de Jérôme Bindé,

Les Clés du XXIe siècle,

Editions Unesco/Seuil, 520p, 165F

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