Mars 2000 - Supplément RAYON LIVRES L'individu souverain ou le retour de la nervosité Par F.A.

Alain Ehrenberg,

éd. Odile Jacob, 145 F

Comment la modernité démocratique a-t-elle pu engendrer une population dépressive chronique ? Mais si cette dépression était surtout le révélateur des mutations de l'individu, dont la responsabilité et l'initiative sont de plus en plus, au travail comme en dehors, sollicitées ? Fatigant mais prometteur.

“ Le séisme de l'émancipation a d'abord bouleversé collectivement l'intimité même de chacun : la modernité démocratique – c'est sa grandeur – a progressivement fait de nous des hommes sans guide, nous a peu à peu placés dans la situation d'avoir à juger par nous-mêmes et à construire nos propres repères ; nous sommes devenus de purs individus, au sens où aucune loi morale ni aucune tradition ne nous indiquent du dehors qui nous devons être et comment nous devons nous conduire. De ce point de vue, le partage permis-défendu, qui normait l'individualité jusqu'aux années 1950-1960, a perdu de son efficacité. Le souci inflationniste pour le rappel de la loi, l'impérieuse nécessité de nouvelles références structurantes et de "limites-à-ne-pas-dépasser" trouvent là leur ressort. Le droit de choisir sa vie et l'injonction à devenir soi-même placent l'individualité dans un mouvement permanent. Cela conduit à poser autrement le problème des limites régulatrices de l'ordre intérieur : le partage entre le permis et le défendu décline au profit d'un déchirement entre le possible et l'impossible. L'individualité s'en trouve largement transformée. (...) La mesure de l'individu idéal est moins la docilité que l'initiative. Ici réside l'une des mutations décisives de nos formes de vie, parce que ces modes de régulation ne sont pas un choix que chacun peut faire de manière privée, mais une règle commune, valable pour tous sous peine d'être mis en marge de la socialité. Ils tiennent à “ l'esprit général ” de nos sociétés, ils sont les institutions du soi. ”

retour