Novembre 1999 - Hors-sujet HORS SUJET Préhistoires de bande dessinée Par Philippe Taquet *

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Ainsi, dans cette première partie du XIXe siècle, cette science nouvelle, la paléontologie, c'est-à-dire la science des espèces du passé, permettait notamment de "ressusciter" un monde d'êtres gigantesques, monstrueux, terrifiants. C'est ce monde qui va se substituer aux représentations issues du Moyen Age, du temps des chimères et des dragons ; au temps de la mythologie succède le temps de l'herpétologie (ou science des reptiles). Ce monde ne pouvait que fasciner et attirer les artistes : écrivains, peintres, graveurs, dessinateurs, sculpteurs.

Les scientifiques s'employaient à rassembler les pièces d'un puzzle constitué d'ossements et de squelettes. Les artistes allaient apporter ce que la science ne fournissait pas aux scientifiques, les formes, la posture, l'attitude, le regard, le grain de peau, la couleur et la mise en scène : combats, attaques et mort des animaux.

De nos jours, les scientifiques savent qu'ils ne pourront jamais faire revivre un dinosaure en chair et en os à partir de quelques brins d'ADN, mais leurs découvertes, partout à travers le monde, se succèdent à une belle cadence. Il ne se passe pas de mois sans que soient mis au jour de nouveaux dinosaures plus étonnants les uns que les autres : dinosaures herbivores quadrupèdes aux vertèbres munies de longues épines comme Arnargasaurus, carnivores plus gigantesques encore que le Tyrannosaure, comme Giganotosaurus, dinosaures mangeurs de poissons, à museau long et étroit comme les Spinosaures, dinosaures... couverts de plumes ! , dinosaures allongés sur leur nid et semblant protéger leur progéniture, etc. La réalité des dinosaures est en perpétuel renouvellement ; elle surpasse sans cesse la fiction.

Pourquoi cette fascination pour les dinosaures, qu'ils soient en os dans les musées ou en chair et en os dans les films et les bandes dessinées ? Pourquoi cette "dinomania"? Pour moi, dont les souliers ont beaucoup voyagé à la recherche des dinosaures, de l'Europe à l'Afrique, de l'Amérique du Sud à l'Asie, les dinosaures introduisent dans la tête des humains, petits ou grands, citadins ou campagnards, nomades ou sédentaires, la notion bouleversante de l'immensité du temps, le mystère de nos origines animales, la question de la vie et de la mort des espèces. L'espèce humaine ne peut se désintéresser du sort des dinosaures, dont l'origine, le développement sur la Terre pendant plus de 150 millions d'années puis la disparition, cristallisent de manière particulièrement spectaculaire ce qui guette au fond toutes les espèces, y compris la nôtre. .

* Paléontologue, Muséum national d'histoire naturelle à Paris. retour

Comics Park, l'expo, l'album Par P.T.

Jusqu'au 27 mars 2 000, la galerie de paléontologie du Muséum national d'histoire naturelle propose une exposition de planches originales de bande dessinée mettant en scène dinosaures, mammouths, hommes préhistoriques et autres héros des "âge farouches"... Au travers d'aventures souvent anachroniques, c'est une vision inattendue de la paléontologie qu'offre Comics Park, grâce aux regards d'auteurs, Franquin, Tardi, Hergé, Delgado et bien d'autres... n Galerie de paléontologie et d'anatomie comparée du Muséum national d'histoire naturelle, ouverte tous les jours sauf le mardi de 10 h à 17h, plein tarif 30F, tarif réduit 20F. Si vous aimez les dinosaures et la BD, ne manquez pas le catalogue de l'exposition, aller-retour de la réalité à la fiction avec les écrits croisés de chercheurs du muséum et de spécialistes de la BD. Une confrontation instructive et amusante entre des représentations graphiques et les connaissances scientifiques les plus récentes. n Co-production du Muséum national d'histoire naturelle et du Centre national de la bande dessinée et de l'image, 80 p, 95F. retour