Regards Septembre 1999 - Vie des réseaux

THOMSON MULTIMEDIA
La perspicacité de Juppé en économie

Par Xavier Delrieu

Nous avions laissé l'an passé Thomson Multimédia lorsque Alcatel, DirectTv, Microsoft et NEC s'apprêtaient à prendre chacun 7,5 % de son capital. La situation financière de la société qu'Alain Juppé, en 1995, voulait offrir pour un franc symbolique au Coréen Daewoo est depuis deux ans en plein redressement. Son résultat net pour 1998 s'élève à 102 millions de francs, à 200 millions pour le second semestre et devrait atteindre le milliard pour cette année. Cette société française réalise 60 % de son chiffre d'affaire aux Etats-Unis en y étant numéro 1 sur le marché des téléviseurs, magnétoscopes...

C'est pourquoi elle fera son entrée en Bourse dès cet automne. Cette introduction sur les places de Paris et de New York s'accompagnera d'une augmentation de capital. L'Etat passera ainsi de 66,6 % à environ 50 % mais restera majoritaire. Ces actions supplémentaires devraient rapporter plus de 1 milliard de francs. Thomson Multimédia a aussi annoncé courant juillet la création d'une société commune avec Alcatel qui s'attaquera aux marchés des réseaux domestiques, c'est-à-dire les modems numériques câble ou ADSL, les téléphones à écran, les terminaux Internet...

Le marché des outils servant à la communication va en effet connaître d'ici peu une explosion sans précédent. Un grand nombre d'appareils domestiques étant amenés à devenir "intelligents" (le réfrigérateur qui commande le lait tout seul lorsque la bouteille est vide n'est plus de la science-fiction...), c'est un marché de plusieurs centaines de milliards de dollars qui se profile à l'horizon.

Cette alliance 50/50 deviendra rapidement, selon Serge Tchuruk, p.d.-g. d'Alcatel, le "numéro 1 mondial du secteur avec 25 millions d'appareils produits par an". Elle est aussi très complémentaire : Thomson Multimédia est très fortement implanté aux Etats-Unis, Alcatel est surtout représenté en Europe. Quant à Daewoo, le deuxième conglomérat sud-coréen, qui serait aujourd'hui propriétaire de Thomson Multimédia, il est au bord de la faillite et du démantèlement : son passif est de l'ordre de 310 milliards de francs... Il a dû se défaire de sa filiale électronique au niveau mondial. Et les salariés des trois sites français de Daewoo Electronics ne savent pas quel est l'avenir que leur réserve le repreneur, une firme américaine d'investissement, Walid Alomar and Associates. .

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