Regards Septembre 1999 - Lectures

PLANETE LIVRES
Roman infernal d'une jeune fille dérangée

Par Odette Casamayor

"J'espère pouvoir aimer quelqu'un au point d'en mourir". C'est la prière solitaire que Lucy, une jeune Antillaise de vingt ans, prononce en pleurs dans sa petite chambre, à New York. A dix ans, Lucy avait décidé qu'elle haïssait sa famille et notamment sa mère et qu'elle les abandonnerait, qu'elle quitterait à jamais son île dès l'âge de 18 ans.

Chose promise, chose due, elle devient fille au pair chez une famille wasp new-yorkaise. Mariah, Lewis et ses quatre enfants font de Lucy presque un nouveau membre de la famille. La jeune Antillaise n'a vraiment pas de quoi se plaindre, si ce n'est que son passé, les souvenirs, la rancune mêlée d'un certain amour à l'égard de sa mère, une amertume si profonde, le tout saupoudré de l'insupportable "mal du pays" pèsent sur ses jours et ses nuits. De plus, elle est tenaillée par une conviction dure comme fer, longue comme les siècles : sa condition de femme noire, de fille provenant des Antilles.

Lucy se révolte. Cynique, armée d'une forte cuirasse qui l'empêche d'éprouver de l'amour, Lucy devient peu à peu une femme et prend les rênes de son existence. Elle se défend d'aimer, mais elle connaît néanmoins une très savoureuse vie sexuelle, tout en se laissant guider par sa sensualité et cherchant aussi à défaire le "merveilleux" destin que ses parents avaient dessiné pour elle.

Lucy est un roman plutôt triste mais profondément humain, intense et douloureux, comme d'habitude chez Jamaica Kincaid, qui compte parmi les plus importants écrivains noirs américains. La propre histoire de l'auteur est le souffle qui nourrit le récit. Née à Antigua (Antilles anglophones), Jamaica Kincaid a été envoyée à l'âge de 17 ans aux Etats-Unis comme fille au pair, par une mère dont l'écrivain ne garde pas que de bons souvenirs.

Son roman, Autobiographie de ma mère (Albin Michel, 1997), exprimait déjà, sans doute avec beaucoup plus de génie que Lucy, les difficiles rapports mère-fille. Et de ce drame, terrible, entre mère et fille, noires, originaires de ces petits cailloux éparpillés dans la Caraïbe, jaillit une force formidable, qui va de l'une à l'autre, de la petite Lucy à l'écrivain Jamaica Kincaid, et de celle-ci à ses personnages, diaboliques, sombres.

Jamaica Kincaid,

Lucy,

traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Dominique Peters,

Albin Michel, 98 F

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