Mars 1999 - Le sens des connaissances Biologie Par Jean-Claude Oliva

Selon Science, l'hebdomadaire américain, un groupe international de biologistes, dirigé par Angelo Vescovi à Milan, aurait réussi à "reprogrammer" des cellules-souches du système nerveux central de la souris en cellules-souches des cellules sanguines. Après injection des cellules souches du système nerveux dans une moelle osseuse, détruite par irradiation, celle-ci aurait été reconstituée et aurait pu produire à nouveau des cellules sanguines. Si cela se confirmait, il s'agirait d'une découverte biologique révolutionnaire battant en brèche les conceptions actuelles qui affirment le caractère irréversible de la différenciation cellulaire.

A suivre...(2)

Les NIH (instituts nationaux de la santé) vont affecter des crédits aux expérimentations sur les cellules de l'embryon humain. Jusqu'à présent, une loi interdisait aux fonds publics de financer ce genre de travaux aux Etats-Unis. Le directeur des NIH, H. Warmus, argue que, prises isolément, ces cellules "ne peuvent être considérées comme un embryon" et former un être humain. "Totipotentes", ces cellules peuvent se différencier en n'importe quelle cellule du corps humain d'où l'intérêt thérapeutique. En France, le Comité consultatif national d'éthique a préconisé la révision de la loi de 1994 pour autoriser de telles recherches A condition de ne pas créer d'embryon humain pour cela. Et que la recherche ait un but fondamental ou thérapeutique avec interdiction de tout clonage reproductif.

Vigilclonage

Réagissant à l'éditorial de la revue Lancet selon laquelle la reproduction d'êtres humains par clonage est inévitable, et aux propos de Ian Wilmut, le "créateur" de Dolly, des scientifiques ont lancé un appel "pour un comité européen de vigilance contre le clonage humain". Spécialiste de la biologie de la reproduction et membre du Comité consultatif d'éthique, Jacques Montagut souligne : "autant le clonage de cellules humaines fonde de grands espoirs thérapeutiques, autant faire naître après clonage des êtres humains est et doit rester inacceptable." Le docteur Anna Veiga, de l'institut Dexeus à Barcelone, est cofondatrice de "Vigilclonage" (www. vigilclonage. com)

retour