Le 16 juin 1883, la laïcité était à l'ordre du jour. La France s'apprêtait en effet à prendre le tournant de la modernité. L'école, sous l'impulsion de Jules Ferry, venait d'entreprendre sa grande mutation et le divorce allait être à nouveau légal. La presse catholique, pourtant très puissante, livrait alors un combat désespéré contre l'évolution de la société. Mais des querelles allaient peu à peu la marginaliser: elle avait oublié que la foi est l'affaire du peuple. C'est ce 16 juin 1883 que naquit un quotidien, qui, malgré des engagements douteux durant ces premières années d'existence, allait marquer les consciences catholiques. La qualité des journalistes qui y travaillèrent au long du siècle allait en faire une référence toujours pas démenti. La Croix vient de publier son 35 000e numéro.