Les oeuvres de György Ligeti et certaines pièces de Karlheinz Stockhausen constituent les influences musicales déterminantes du style de Gérard Grisey dans les années 70. L'expérience de la sensation du temps très étalé marque son attrait pour des phénomènes continus, au détriment du discours fragmentaire ou narratif du langage sériel. En vive opposition avec le Domaine musical de Pierre Boulez, est fondé en 1973 l'ensemble l'Itinéraire, symbole d'esprit d'avenir et de recherche. Les créateurs sont Tristan Murail, Roger Tessier, Michael Levinas, Gérard Grisey et Hugues Dufourt. Ces compositeurs français, pour la plupart boursiers à la Villa Médicis à Rome, découvrent la musique de Giacinto Scelsi. Le compositeur italien leur enseigne alors que le son, plus important que la musique, est " la force cosmique qui est à la base de tout ". C'est précisément cette question du matériau qui est cruciale et à la source de ce qu'on appelle la musique spectrale. Ecouter pour mieux " entrer " dans le son s'accompagne d'un ralentissement temporel adéquat. La perception auditive se caractérise donc par une hypnose de la lenteur, comme si l'obsession de l'étalement spectral permettait une auscultation intérieure d'une " écologie du son ". Partiels, Modulations et Vortex Temporum de Gérard Grisey seront ainsi exécutés à l'espace de projection de l' IRCAM et au Théâtre des Bouffes du Nord par les interprètes de l'ensemble Recherche ou de l'ensemble Intercontemporain. Jonathan Harvey réalise, lui, plusieurs oeuvres dans les années 80 pour ensemble et bandes (Vivos Voco et Bhakti), pour violoncelle et électronique (Ritual melodies et Advaya) où l'ambiguïté est constamment présente, car l'oreille ne peut cerner si ce qu'elle entend correspond à la bande ou aux sons instrumentaux. Le jeu de la double identité est donc jeté sur l'être sonore. Comme Gérard Grisey, Jonathan Harvey intègre le temps non plus comme une donnée extérieure à un matériau sonore mais comme une constituante du son lui-même. Ce temps-là, ce temps que Bataille nomme " sacré ", est celui de l'Art, de l'Amour et de la Créativité. C. W.