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Bill Gates tentaculaire Par Xavier.delrieu. et Pierre Courcelles |
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Bill Gates et son entreprise Microsoft sont partout dans le projet Teledesic de 288 satellites de télécommunications (voir l'entretien avec Eric Zinovieff p.36); dans le capital de Comcast le troisième cabmo-opérateur américain; dans Windows CE, un logiciel système de domotique (1); dans WebTV, qui permet l'accès à l'Internet via la télévision, acheté pour 2,5 milliards de francs; dans la télévision, la presse, la création multimédia, etc.
Impossible, quasiment, de trouver un domaine touchant aux nouvelles technologies de l'information et de la communication où Bill Gates ne soit présent, d'une manière ou d'une autre.
Il y met les moyens. On installe des équipes de recherche dans tous les secteurs d'activité; lorsque dix techniques sont envisageables pour un même produit, on travaille sur les dix, on est ainsi présent sur tous les fronts. Si, malgré tout, on rate le bon train, comme ce fut le cas pour Internet, on comble le retard à coups de millions de dollars et de pratiques que la loi anti-trust américaine réprouve, tant que ça ne gêne pas l'économie américaine sur le plan mondial. Un juge fédéral vient (pourtant?) d'ordonner à Microsoft de mettre fin à certaines pratiques commerciales, provisoirement, dans l'attente d'une expertise technique qui doit être fournie le 31 mai prochain, au plus tard. En résumé, Bill Gates se propose de mettre sur le marché la version 1998 de son système d'exploitation, Windows 98, qui intégrera un logiciel de navigation sur Internet. Comme Windows équipe au moins 80% des micro-ordinateurs dans le monde,le marché des logiciels de navigation sera monopolisé par Microsoft avec Internet Explorer, et son principal concurrent dans ce domaine, Netscape, verra ses parts de marché fondre au soleil. La question technique, et donc économique, étant de savoir si un logiciel et un système d'exploitation sont une seule et même chose lorsque l'un est intégré à l'autre ou si, même intégrés, ils sont deux éléments distincts. En attendant la réponse à cette question qui vaut des millions de dollars, Microsoft doit cesser d'imposer son logiciel de navigation dans les licences d'installation de Windows qu'il accorde aux constructeurs d'ordinateurs. A suivre. |
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1. La domotique est la gestion et le fonctionnement de l'habitat assuré par la micro-informatique: l'énergie, la sécurité, les loisirs, etc. |