Regards Juin 1997 - Vie des réseaux

Un monde idéal

Par Anne-Marie Morice

Avec le Deuxième Monde, ou pour faire court le 2M, Canal + multimédia a mis en place la matrice numérique où commence à se développer une communauté virtuelle accessible aux acquéreurs du CD-Rom et qui, par ailleurs, sont abonnés au réseau Internet. Un Paris sans voiture, sans crottes de chiens mais aussi sans agression physique possible, ouvert aux échanges, à condition de respecter les lois républicaines. L'idée a germé en France, chez Cryo, spécialiste internationalement connu de jeux virtuels. Canal + y investira en tout 40 millions de francs pour mettre en place ce Paris numérisé en trois dimensions, en tout point réaliste, dans lequel on peut se déplacer, et vivre sous la forme d'un " avatar " dont on détermine l'aspect physique en sélectionnant plusieurs paramètres. Mis en vente en avril, le CD-Rom a trouvé 2000 acquéreurs en dix jours. Une fois enregistré, le conquérant du 2e Monde reçoit la clé d'un appartement dont la localisation est attribuée par l'ordinateur, aléatoirement pour mettre tout le monde sur un pied d'égalité. Quatre cents mètres carrés d'espace privé pour chacun où on peut changer les couleurs, les meubles, les tapis, etc.

On arpente l'espace public à pied ou en se télétransportant. Dans la version actuelle du cédérom, seul un petit nombre de rues ont été numérisées, celles qui jouxtent les principaux monuments: Tour Eiffel, Champs-Elysées, Louvre, Montmartre, etc." Bienvenue dans le 2e Monde: paix bonheur et harmonie à tous ". Mais qu'y faire ? Pour l'instant, principalement discuter, échanger. Quand un avatar en rencontre un autre, ils peuvent communiquer par une fenêtre de dialogue. Si la conversation se passe dans un appartement virtuel, elle est privée, dans la rue elle peut être entendue par les abonnés qui sont dans le même secteur. Dès à présent, quelques problèmes se présentent. Comment rendre les clés virtuelles aux étourdis qui les ont déposées sur l'asphalte virtuel ? Si certains citoyens du 2M signalent les avoir trouvées, d'autres les gardent, et squattent les appartements ! D'ores et déjà, des indélicats peuplent le Paris virtuel...

Autre chantier du 2M, la participation aux affaires de la ville virtuelle. L'équipe de Canal + multimédia, entourée de conseillers, propose aux abonnés de construire le 2M dans le cadre d'une démocratie. Un logiciel de vote en ligne, très perfectionné, permet de consulter les internautes sur tous les sujets. Ainsi, un vote a eu lieu sur le droit au duel avec plus de 50% de réponses favorables; l'ouverture d'un quartier "chaud" a rencontré plus de 70% d'approbations ! Mais il s'agit avant tout de construire les institutions politiques du 2M, les internautes devant élire pour trois mois une assemblée qui décidera de l'évolution de la communauté et des sanctions applicables aux mauvais joueurs, du rappel à l'ordre au désabonnement. Car, comment contrôler le 2M ? Un forum politique réunissant une centaine de participants débat quotidiennement de la question. En effet, si tous les internautes sont partisans de la liberté, ils sont aussi conscients des nécessités d'écarter ce qui pourrait faire dégénérer ce Paris idéal en cauchemar... Le 2M se cherche... Conçu comme un univers ludique, il s'avère ne pouvoir faire l'économie d'une réflexion de fond tout en pariant sur la possibilité de concilier jeu et citoyenneté, virtuel et réel.